玉堂春酒酿酒工艺技术早始于唐朝，据宋代《酒谱》记载：“玉露出洪洞”。相传，唐高祖李渊雄踞长安后，率兵北上讨伐河北窦建德，行至山西洪洞县城，饥渴难奈，酒性大发。慕名之下，寻得城北“王家老酒铺”，豪饮之后，神清气爽，赞不绝口，曰：“此酒真乃人间玉露焉！”此后，“王家老酒”便更名为“玉露酒”。唐太宗李世民起兵太原，兵至洪洞县，又饮“玉露酒”，诗性大发，民间至今留有李世民“饮酒醉诗篇”的故事。

宋代，洪洞县苏堡村利用霍泉水酿制的玉露酒，曾远销到幽、燕、豫、雍各州。明、清时代，玉露酒更盛，有民谚曰：“莲花城、槐树庄，苏三监狱在中间，玉露佳酿遍四方。”可见玉露酒早与洪洞县“大槐树”、“玉堂春”闻名于世。

明朝正德年间，京都艺苏三（艺名玉堂春），得遇官宦公子王景隆，彼此倾心相爱。苏三真诚劝导并资助王公子博取功名，志在朝廷。哪知王公子一去杳无音讯。时值洪洞县朝阳村（今城东村）富商沈洪行商京都，仰慕苏三之名，重金赎回作妾。不想大夫人 皮氏悍妒，欲毒害苏三。一次将砒霜加于面中劝其食，岂知赶回家中的沈洪饥渴难奈，不明就里，误食中毒身亡。皮氏慌了手脚，与里正等人诬告苏三毒死亲夫，又买通府县贪官，酷刑逼供苏三，屈打成招定成死罪。恰逢王景隆科考得中，钦点山西巡按，得知冤案，起解太原，三堂会审。几经周折，终于昭雪，“玉堂春”获救。为感谢洪洞县衙公差崇公道一路关照正义援手，终成眷属的王景隆与苏三，授意民间酒师在“玉露酒”的基础上精心酿制，多年来得以流传在民间，庆功摆宴，婚嫁喜庆，赞不绝口。

民间酒坊酒师，比比皆是。王家老酒铺的后人及酒师，历经改朝换代、风雨沧桑，精心点缀着“玉露酒”，终于迎来了新中国的成立！1949年10月，洪洞县酒厂挂牌营业。这是由民间酒师，手工作坊起家的县营企业，原址在县城内小南门（现今已成住宅区），产品有“玉露酒”、红薯老白干等。1992年2月，更名为洪洞县玉堂春酒厂，1997年11月，改制为山西玉堂春酒业有限公司。企业的兴盛，使生产规模不断扩大，经营管理不断创新，开创了洪洞白酒产业的新纪元，成为当地人们津津乐道的饮食文化。